五岭以南，南海之滨的广东，是中国的南大门，自秦汉始即通过海洋与世界交往。西晋伊始，广州成为海上丝绸之路的主港，唐宋时为中国第一大港，明清时则是唯一的对外贸易港口。它有得天独厚的地理区位优势及深厚的文化历史积淀。得风气之先，领时代之新，走变革之路的广东是中国近代大变革进程的先行者。
胸怀开阔，兼容并蓄，尚新求变，是广东人也是岭南文化的重要特征，广东近现代美术一脉相承于岭南文化精神。1887年，中国油画先驱李铁夫出洋学画。1917年，广东人郑锦奉命筹建中国第一所国立美术学校——国立北京美术学校。1921年，广东出现了第一个研究西洋画的美术团体——赤社。1922年，广州市立美术学校成立，这是中国最早几所公立美
