私立华联学院于1990年创立，是由华南师范大学、华南理工大学、暨南大学、广东技术师范学院(原广东民族学院)等广州地区部分普通高校的一批离退休教授联合创办。1994年经广东省政府批准、教育部备案，成为全国第一批，广东第一家具有学历教育招生资格的民办普通高等专科学校，同年参加全国高考统一招生。学院在招生资格、贫困学生助学贷款，优秀学生获国家奖学金以及学历等方面，与公办普通高等院校享有同等待遇。毕业生的学历文凭由广东省教育厅监制，统一编号，并实行电子注册。
学院实行董事会领导下的校长负责制，是名副其实的教授办学、教授治校。学院独特的管理体制由四大系统组成，即决策—董事会；执行——校务委员会；监督一党委、工会；咨
